STAND 37

Per celebrare Ferdinando Ongania nel centenario della sua morte, sotto l’egida di un Comitato regionale, la Procuratoria di San Marco ha allestito nel Museo della Basilica una mostra presentando le opere originali utilizzate per l’edizione de La Basilica di San Marco e quelle inedite conservate con cura per oltre cento anni nell’archivio storico, promuovendo inoltre un ambizioso progetto editoriale in collaborazione con il Laboratorio di Restauro del Libro dell’Università di Udine, Dipartimento di Storia e Tutela dei Beni Culturali. Dopo un’impegnativa fase di digitalizzazione ad altissima qualità degli originali di tutta l’Opera, si è proceduto con il restauro digitale per realizzare una nuova edizione di alto pregio e in tiratura limitata, utilizzando le migliori carte e tecniche di stampa attualmente disponibili.

La genesi di quest’opera, tanto elaborata e complessa, ebbe inizio alla fine degli anni settanta dell’Ottocento, quando per i restauri della facciata meridionale della basilica (1865-1875) si dovette procedere allo stacco dalle murature di ampie porzioni di mosaico interne alla Cappella Zen e al Battistero, parte delle quali non furono più rimesse in opera causando la perdita di più di un terzo della superficie musiva originaria e provocando una reazione nell’opinione pubblica che innescò un’azione di difesa della Basilica promossa dal circolo degli intellettuali che si riunivano nella libreria di Ferdinando Ongania, tra cui anche John Ruskin.

Ongania riprese il progetto editoriale riguardante il rilievo della basilica realizzato, parte nel 1843 e parte nel 1854, dalla coppia di incisori viennesi Johann e Luise Kreutz ampliandolo e completandone le parti mancanti avvalendosi di importanti artisti e architetti quali Alberto Prosdocimi, Silvio Risegari, Eugenio Pedon, Nicolò Moretti.

L’edizione durò dal 1881 al 1893. Nei primi anni venne stampato l’apparato illustrativo dell’opera in tavole sciolte raccolte in cinque “Portafogli”, a cui si aggiunse la serie relativa al Tesoro alla quale, pur essendo strutturata come un portafoglio, non fu mai assegnato tale nome dall’editore. Seguirono, dal 1886, cinque volumi di testo dei quali tre dedicati alla descrizione storico artistica della basilica, uno relativo al Tesoro e una raccolta di documenti d’archivio, a sua volta completata da un’appendice di Fac-simili.

L’impegnativa impresa, di altissima qualità editoriale, in un momento storicamente difficile per la città, rinnovava la secolare tradizione della stampa a Venezia. Tra i numerosi riconoscimenti attribuiti a Ferdinando Ongania per l’opera sulla Basilica di San Marco la più prestigiosa è la medaglia che il Re Umberto I volle conferirgli nel 1889.